中间冷却器几乎涵盖了所有管壳式换热器的结构型式，体现了它集各种型式换热器优点于一身的设计理念。同时，由于压缩机对各段间允许的压力损失和进口温度的严格要求，也决定了中间冷却器设计选型的特殊性。
    在空压机运行过程中，为了降低压缩机功率消耗和保证压缩机的可靠运行，各级之间均设置有中间冷却器。在中间冷却器中，通过对流换热的方式，由冷却水将气体冷却。如果中间冷却器泄漏，则气体通道与冷却水通道相通，其泄漏的方向视气体与冷却水的压力而定。
    随着为空气压缩机配套的中间冷却器的增多，一个适应各种工况和不同机型的冷却器系列也自然形成。但是空压机中间冷却器经常出现泄漏的故障，是什么原因造成的呢？
    第一级后面的中间冷却器，冷却水压力通常高于气体压力。因此，如果第一级中间冷却器发生泄漏，则冷却水会进入气体侧，气体中将夹带有水，使第一级油水分离器吹除的水量明显增加。
    根据以上现象即可作出中间冷却器泄漏的判断。当空压机系统排气量降低时，空压机系统压力开始升高，控制器接到压力升高的讯号，便开始逐渐的减小进气阀的开度，此时螺杆机的排气量也配合着减小，当然电机的电流也降低了。当系统用气量增加时，系统压力开始降低，控制器接到压力降低的讯号，便逐渐的增加进气阀的开度，此时螺杆机的排气量也配合着增加到全量输出。
    如系统用气量持续降低时，系统压力升高到空车压力设定下限时，控制器便将进气阀全关，此时空压机开始空车运转，达到所设定的空车运转延时时间后，电机停止运转，空压机可自动停机，当压力与排气量有变化的情况下，电控部分启动电机（无负荷启动），空压机可自动开机。真正实现24小时无人职守，同时企业将节约大量能源，为企业减少了生产成本。